De Punhete a Constância

05 de Outubro, um feriado de bicicleta a pedalar no magnifico local onde o Rio Tejo e o Zêzere se abraçam.

Antes de descrever a viajem que eu e a minha namorada, a Suzete, fizemos no dia 05 de Outubro de 07. Começo por apresentar a Vila de Constância e algo do que se pode ver por lá.
Esta vila que conflui de dois rios muito importantes, o Rio Tejo e o Zêzere, tem como primeiro nome Punhete, e deixem-se de ideias, pois esta palavra deriva do Romano “pugna tagi” (luta do Tejo).
Em 1836 D. Maria II, mudou o nome para constância, devido à “constância” que os seus habitantes demonstraram no apoio à causa liberal.
Notas históricas.
1150 – Conquistada aos mouros
1571 – Transformada vila por carta de D. Sebastião.
1548 a 1550 – terá vivido aqui Luís de Camões.
1808 - Reuniu-se o exército inglês, para lutar contra os franceses.
1810-1811 – Invasões francesas sob comando de Napoleão Bonaparte.

Destas invasões ainda sobreviveram algumas preciosidades, e outras foram recuperadas, que vos mostro.

A Igreja da Misericórdia que possui um encantador retábulo de talha dourada, do século XVII e um vasto conjunto de azulejos seiscentistas.

Constância é uma pequena Vila fresca. Frescura, transmitida pelo verdejante das ruas, o exuberante das flores, a predominância do amarelo enviando raios de sol a cada esquina. E a frescura das águas dos rios Zêzere e Tejo.

E é assim Constância, mostrada em poucas páginas. Mas vale a pena ficar lá mais algum tempo, no parque de Campismo, ou se fores mais aventureiro, a Margem Norte do Rio Zêzere é fantástica. Aventura-te.

O centro da vila de Constância está apresentado. Agora, é altura de mostrar o que se pode fazer nos arredores, com sapatilhas podes fazer alguns passeios pedestres. E com bicicleta podes fazer vários num só dia. Força!
Pelas 11 horas da manhã, preparámos as bicicletas e estávamos prontos para andar.
Preparámos o nosso almoço volante, sandes de presunto, iogurte líquido, fruta e barras de chocolate.
E começámos a pedalar debaixo de um grande nevoeiro.
Atravessámos para a margem sul do rio Zêzere e avistámos Constância.
Uma colina muito bem humanizada, que faz sentir bem a quem a visita.
Como é aqui que confluem os dois rios, agora é altura de atravessar o rio Tejo, para procurar os trilhos da Margem sul.
Encontrámos a Estrada Nacional 118, e seguimos a Este até encontrar a ponte da Ribeira da Foz. Não foi difícil, pelo menos para a Suzete que rapidamente a encontrou.
Estávamos no Percurso Pedestre da Ribeira da Foz. O início não é muito agradável, pois somos recebidos por uma grande malha florestal de eucalipto cortado. A sinalização de percurso pedestre é inexistente, porque estes trilhos não têm a manutenção que deveriam ter. Vale pela aventura!!! Sorte a nossa quando encontrámos dois bttistas, que andavam a fazer o passeio do domingo e logo se disponibilizaram para nos mostrar as rotas da terra.
Deixámos os eucaliptos e entrámos nos bosques de carvalho.
Ao longo de todo o vale é possível ouvir as águas da Ribeira da Foz.
Até que chegámos a Vale de Mestre. Segundo os nossos guias, Vale de Mestre está localizado num planalto, e é muito verdade….. as pernas que o digam ai ai ai.

Entre as aldeias de Vale de Mestre e Santa Margarida podemos visitar o Parque Ambiental de Santa Margarida, (PASM). O PASM é um projecto muito atractivo, vocacionado para a observação da natureza, o ecossistema florestal e fluvial, o ambiente urbano e o desenvolvimento sustentável. Possui parque de merendas, lagos, torre de observação ….. e mais…. É um espaço muito agradável para passar com as famílias porque dá para os mais velhotes descansarem e os miúdos divertirem-se.

Atravessado o PASM entrámos na aldeia de Santa Margarida e seguimos para a Base Militar de Santa Margarida, que nos foi muito bem detalhada pelo nosso guia.
No final da avenida que atravessa a base militar (avenida Nuno Alvares Pereira) encontramos o Largo de S. Jorge, onde podemos ver o Nuno Alvares Pereira, equipado a rigor, com a sua arma (bike) pronto para lutar contra o cão de Caldelas.
Brincadeiras um pouco fora de parte, D. Nuno Álvares Pereira e São Jorge estão muito ligados, devido ao culto dos santos nas batalhas da época. São Jorge fora padroeiro de Portugal, patrono dos cavaleiros, da cavalaria, dos soldados e dos peregrinos. Antes, como agora, nem todas as guerras são santas, mas grande parte delas têm um carácter religioso…. É com guerras que a religião preserva a vida… parece incompatível … não terá o Budismo e o seu profeta Dalai-lama algo para nos ensinar …. Católicos…. Vamos passeando e reflectindo …

De uma forma muita mais pacífica, abandonámos a Base Militar e regeneramos o bucho, pois ainda não sabemos o que nos espera. Talvez o cão de Caldelas…. E muito mais.

Começámos a segunda etapa da parte da tarde com uma descida até à Barragem de Caldelas. Atravessámos o nosso medo, o cão, sem o ver, mas com um arrepio só de o ouvir ladrar, um ladrar forte. Sempre com aquele sentimento de “espero que ele não me veja, pois eu só estou de passagem. Uff já passou, agora já não me pode morder, já não estou no seu território”. E assim foi quando chegámos à Barragem, já bem mais tranquilos. E é aqui que começamos o Percurso Pedestre de Vale de Caldelas.

O nosso próximo objectivo é encontrar algum caminho. Ainda nos perdemos, mas nunca desanimamos. Seguimos no sentido Norte até que encontramos uma placa de madeira, que indicara algo, alguns anos atrás, mas que agora só indicava o caminho para um matagal, seguido de um descampado.

Agora o objectivo é encontrar o nosso terceiro e último percurso pedestre. O da Ribeira de Alcolobre. E encontrámo-lo, e muito bonito, não podíamos estar enganados. As águas cristalinas juntas à sinfonia dos pássaros com o som da água a bater nas pedras, fez este cenário.

Parece bonito, então experimentem ir até. A caminha não é nada fácil, mas compensa.
Por falar em coisas difíceis, as pernas começam a fraquejar, mas antes ainda temos que escalar uma pequena colina com a bike às costas. Até que chegámos a um moinho abandonado.
Estávamos muito perto próxima aldeia que se chama Crucifixo.
Para terminar é um excelente nome para a aldeia. Parece que andávamos com um às costas.

Terminámos o percurso pedestre na EN 118, e como se pode concluir é um percurso de grande beleza paisagística, uma vez que parte da sua extensão as encostas das margens da Ribeira de Alcolobre, sempre com uma rica vegetação de sobreiro.
Tudo termina naquilo que começou, e não há nada que comece que não tenha que acabar.
E é assim um pouco de Constância com uma bike nas mãos por essa estrada fora.